Damion Lee kehrt zurück, nachdem er die Liebe der Suns-Fans gespürt hat

PHOENIX-SONNEN

2. August 2023, 15:15 Uhr

Damion Lee #10 der Phoenix Suns während des Spiels gegen die Indiana Pacers im Footprint Center am 21. Januar 2023 in Phoenix, Arizona. Die Suns besiegten die Pacers mit 112-107. (Foto von Chris Coduto/Getty Images)

(Foto von Chris Coduto/Getty Images)

VON KELLAN OLSON

Arizona-Sport

Damion Lee hat die einzigartige Auszeichnung, nur einer von sechs Spielern aus dem 15-Mann-Standardkader der Phoenix Suns im letzten Jahr zu sein, die in der nächsten Saison zurückkehren werden.

Lee unterzeichnete einen Zweijahresvertrag mit den Suns als Veteran, einer von mehreren Neuverpflichtungen angesichts der Flexibilität einer Spieleroption für das zweite Jahr.

Der 30-Jährige hatte statistisch gesehen bessere Saisons, aber sein Jahr in Phoenix war zweifellos das beste seiner Karriere. In einer sporadischen, aber konstanten Rolle, in der er in der letzten Saison die sechste Spielminute absolvierte, war Lees Durchbruch als einer der besten Schützen der NBA ein großer Unterschied: Mit einer Trefferquote von 44,5 % aus der 3-Punkte-Reichweite belegte er ligaweit den dritten Platz.

Lees hohe Motorik und seine klugen Fähigkeiten auf dem gesamten Spielfeld machten ihn zu einem Impact-Spieler, als er dort war, und bestätigten, dass er jemand war, der dazugehörte. Er sprach offen darüber, wie viel ihm diese besondere Rolle bedeutete, nachdem er die Golden State Warriors nach einem vierjährigen Aufenthalt dort verlassen hatte.

Lee sagte am Mittwoch zu Burns & Gambo von Arizona Sports, dass eine Rückkehr zu den Suns in seinem Interesse liege.

„Ich wollte auf jeden Fall zurück sein“, sagte Lee. „Besonders im Gespräch mit Book spürt man die Liebe hier im Valley, es gibt keine vergleichbare Liebe. Selbst wenn man in die Läden geht, haben die Fans das Gefühl, Teil des Teams zu sein. Und es ist einfach der Drang, nicht nur für sich selbst, sondern auch für die Stadt spielen zu wollen. Aber für mich war es der Wunsch, zurückzukommen, wenn sich die Gelegenheit bot. Und das tat es, und ich freute mich darauf, wieder einen Mehrjahresvertrag abzuschließen.“

Nachdem die Suns ihre Stärke wieder gesteigert haben, wird Lee mit einer Handvoll Namen um Spielzeit konkurrieren. Eric Gordon, Jordan Goodwin und Josh Okogie werden im Weg sein, wenn es um die Verantwortung an der Außenlinie geht, und Stürmer Yuta Watanabe ist ein weiterer Scharfschütze, der Platz auf dem Spielfeld schaffen kann. Unabhängig davon hat Lee letztes Jahr bewiesen, dass er immer bereit bleibt und effektiv sein kann, egal wie lange er nicht auf dem Boden war – ein wichtiger Grund, warum er zurück ist.

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